Aloha and Bonjour or Adishatz everyone! I am so thrilled to have Alex C. Clarke with me today all the way from France!! Alex comes from the Southwest of France in the Bearn area. Their neighbors are the Basque if that gives you some idea. Alex says that Bearn and Pays Basque had a kind of friendly hate between them :-) A wee bit like the Kiwis and Aussies. LOL. Like all fabulous food from France, it often comes from a particular region. Alex's area is the home of the Bearnaise Sauce ~ that particularly fabulous French sauce similar to a Hollandaise but flavored with herbs. Yum!!
Alex says the cartoon says: "Hey, what if we changed our capital city too?" It's means we're proud of our nice part of the country! The Parisians often forget us. :D (And we have this blog in English and French!! After the book blurb and cover is the French translation or is this the English translation :-) )
This is the beautiful little town that Alex lives in. :)
The flag of Bearn
Alex's town in real life. :-)
From Wikipedia:
Béarnaise sauce is a sauce made of clarified butter emulsified in egg yolks and white wine vinegar and flavored with herbs. It is considered to be a "child" of the mother Hollandaise sauce, one of the five sauces in the French haute cuisine mother sauce repertoire. The difference is only in their flavoring: Béarnaise uses shallot, chervil, peppercorn, and tarragon, while Hollandaise uses lemon juice or white wine. Its name is related to the province of Béarn, France.
In appearance, it is light yellow and opaque, smooth and creamy.
Béarnaise is a traditional sauce for steak.
History
The sauce was likely first created by the chef Collinet, the inventor of puffed potatoes (pommes de terre soufflées), and served at the 1836 opening of Le Pavillon Henri IV, a restaurant at Saint-Germain-en-Laye, not far from Paris. This assumption is supported by the fact that the restaurant was named for Henry IV of France, a gourmet himself, who was born in the Béarn region, a former province now in the department of Pyrénées-Atlantiques, in southwestern France.
In the Southwest of
France, Alex says they have a local language, le béarnais. She doesn't speak it much but can
say hello and goodbye (same word) so "Adishatz"!!!! from Alex. I love having someone from France here and especially from outside Paris. I love her accent! Please read her interesting answers with a French accent for the full impact. :-) Welcome Alex!!
First I would like to thank
you for hosting me. I’m a quirky 32 year-old French author of m/m romance and
it’s pretty brave of you to ask me to come here ;).
No bravery needed on my part. I am so thrilled to have you here! And not only do we have Alex's terrific answers in English. Further down, we also have them in French too. :-) I love this :-)
Tell our readers a wee bit about yourself. What are 5
things you wished you’d done, have done or are still to do, on the Bucket List?
J
1. The first thing on my
bucket list is traveling a lot more, especially visiting the US. I have a thing
for Boston and for a moment I thought I was going to live there. But I
chickened out!
The Church is Holy
Cross, in Boston. The story takes place right in front of it. There is an
actual bar and a 5-story building right where I planted my own bar.
Boston's Back Bay Brownstones
2. I’m a very social person.
I like people and I do want to see more of them. As I have several friends
around the world, it would mean more trips so I guess this is still a part of
my first wish ;) I especially want to visit my dearest friends in England <3
3. Traveling… No, I’m kidding
! I wish I had begun to write a lot sooner sometimes. Because I’ve got people
talking in my head for a long time now and I should have understood earlier
that I was not crazy (hmm… yes I’m a bit crazy!), but that these people wanted
their story told :D On the other hand, maybe it was just time for me now to
write these stories…
4. I’m blessed in life. I’ve
got a wonderful family, especially two wonderful kids, an awesome job (I’m a
translator for m/m romance English to French) and even more awesome friends. My
4th wish is to carry on like that until death.
5. The only thing that I can
think of as a 5th wish is earning more money with my translations
and my books so I can feel free to travel whenever I want ;) (no, I’m not obsessed
at all with travels… )
Nantucket Island
Tell us about the genre you write, why do you love it
and how did you get into it?
I write men on men love
stories. I’ve been sick a few months ago (last September) and was forced to
stay bedridden because of my back. That’s when I read my first gay book. It was
Lover At Last (The Brotherhood of the Black Dagger series) by JR Ward. I will
never forget how I felt about this story. It was so hard, raw and tender in the
same time. I wanted more.
So I tried to find more m/m books translated in
French. But I couldn’t find a lot. So I tried to read directly in English. It
was hard at first. I read it on my iPad with Google Translate opened and went
back and forth to try to understand better. Oh my God ! It was really hard. My
first in English was Forgiving Thayne by JR Loveless. I had read the first of
the series in French and couldn’t wait to read the follow-up. Impatient girl ;)
What I love in this genre is
that in each book you can identify in one or the other character. In m/f stories,
if you’re a woman, you tend to identify to the female character. You don’t have
to choose in m/m books. I haven’t stopped reading m/m romance in English ever
since.
What’s your most favorite restaurant in the world?
Where, why and the best dish/es they make?
There is a great little
restaurant in Laas, France (Pyrénées-Atlantiques) called L’Auberge de la
Fontaine. They make wonderful soufflés and Salade au frois gras.
I know how you like food so
here are some pics ;) (Meg: Merci Alex! I am mad about food pics LOL)
 |
| Salade au foie gras |
 |
| Souffle - au Grand Marnier (I personally LOVE a good souffle and am glad to see them making a come back here. Fabulous!) |
Remember those ads for Expedia (if not, just play
along) that asked, ‘If you could go anywhere in the world, but have to go right
now?’ Where would you have gone and would you have said to YES to right now? What
pulls and entices you to that country?
The States, obviously (see my
1st, 2nd and 5th wishes ;) ). It’s a young
country, unlike the Old Continent where I live. But there is a diversity there,
so much different kinds of people, doing so much different things. When I said
I loved “diversity” the other day (as a caption under a photo showing a man
cross-dressed and saying “Too sexy for gender norms”), someone told me they
wanted to check out I wasn’t talking about the political meaning of this word.
So I’d like to add my answer
: “ Diversity is not
thinking as a sheep and follow the others. It's being who you are and be proud
of it. I've had a pretty sh#tty day, having someone narrow-minded giving me sh#t
about my own "diversity". So this photo to me means "be who you
are".
That’s what I like in the US,
this kind of diversity. But I wish some people to be more open-minded…I’m aware
that things can look pretty cool when you don’t live there. Maybe how I picture
this country is not really conform to the reality. That’s what I would like to
know.
What parts of you, are incorporated into your
characters?
A lot and not so much :D I
share little things, like the job of my best friend in real life for a
secondary character, or some names. What they like to do as a hobby, …. That
kind of things. But it’s more about my environment than really about myself.
Favorite male hero/public figure you admire in the
world, dead or alive, and why?
It’s a tough one because I
admire a lot of people. But, as I have to choose one, Victor Hugo it is. He was
a French poet, a writer and a political figure, born in 1802 and deceased in
1885. He made great changes at his time. I know several of his poems by heart,
learned them when I was a kid and still know them :D
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Favorite female heroine/public figure you admire in
the world, dead or alive, and why?
Every woman who dares to rise
her fist in the air and tells what she thinks is unfair and does things to
change situations. Every woman should be proud of being a woman, nothing to be
ashamed of. I’ve seen too many times shame on pretty faces. If I had to choose
one, it would be Rosa Park.
Have you ever had a character just “do their own
thing?” Have you ever had an argument with one of your characters? Or anything
else odd happen?
I often dream about them and
very very often, they do things in my dreams that I write the day after. I have
a little notebook at the head of my bed for this purpose. That way, I don’t
forget what they whispered during the night ;)
What’s your passion in life?
I have several. Obviously,
reading/writing/reviewing which could be summed up as BOOKS !!! I always find
some good books to read on Goodreads and on the blog Bike Book Reviews. (http://bikebookreviews.blogspot.fr)
I also like DYI, transforming
things like pallets into furniture, painting (preferably on walls – murals are
so fun to do !), playing with my kids.
And food. I’m allergic to a
lot of things so I have to be careful but I love good food of every countries.
What’s your writer’s routine? Do you write whenever or
at certain times? Are you a pantser or plotter? Where do you like to write?
Before having this job, I
used to get the kids to school, sit and write until it was time to go get them
back. My average was around 3K words a day. Now that I work fulltime as a
translator, it’s a bit tricky. I work whenever I can, mostly at nights. I
published one story for now, called Un Nouveau Rêve, which is written in
French. It’s published for free for now on Wattpad. I’m still editing it to
publish it “for real”. I want it to be really perfect so it takes some time!
As for the story itself, I
take a lot of notes, when I stop dreaming about it but also whenever comes the
idea. I have a folder on my browser where I put every info about the city where
it takes place, bars where they’re supposed to go… I do a lot of research. When
I have what I want, I write a storyline. I have another folder for the names of
the characters I will use and the connections between each others. I name each
chapter so I keep track of discarded names, just in case. I try to be thorough
because I don’t want to forget I talked about something. I don’t want to
confuse the reader.
If you could pick a past life, what time period would
appeal to you and why? Would you be male or female? Rich or poor?
I would be a gay man, not too
rich, not too poor, now. Or a beautiful Lady in England, 1300. Pick the one you
prefer ! lol
How do you come up the names for your characters? Do
they just pop in ‘out of the blue.’ Or do you have to really think about them
and research them?
For my MCs, no research. They
just came out as David and James. No need to think about it too much. The
secondary characters are more difficult to choose. Some are names of my real
friends, some are Facebook friends (Chris, the hero of the #2 in the Rêves
series). But no real research for that either.
James looks like this guy, just imagine him a little older and more muscled.
 |
| Huge Grant is the closest Alex can find for her muse for David - YUM!! |
What new things are you working on?
I’m working on editing Un
Nouveau Rêve, on the translation in English because a lot of people asked for
it and on Chris’s story.
I would like to add some random
details:
Jay Aheer has made my cover
and she’s just awesome. If you need someone to help you out finding really what
you want when you don’t know it yourself, she’s the one. http://www.jayscoversbydesign.com
I would love to have a cat
and play it Hemingway-like.
I’m a total geek, easily
distracted by shiny new toys and drool in front of the last iPhone/Pad/Pod
(pick one!)
I collect mugs with Jay’s art
on it but also with covers of my favorite authors. I just bought one saying
“Sage Marlowe rocks!”. I love him <3
I would like to make people
realize that being different is a chance, not a burden. I’ve always been
different. Always read a lot, been the geeky kid, been bullied a lot for that.
When you grow up, you realize that being different is kinda cool. You’re not a
sheep. Even if you’re the black sheep, take the bright light out of you and
shine, baby! Special people rocks! (I would love to buy a mug with that message!!)
A house in Bearn
Bearn
Contact Alex:
I mostly repost things there.
But you always leave me a message. :D
Twitter : https://twitter.com/ACClarkeAuthor
Goodreads : it’s where I put
reviews. https://www.goodreads.com/user/show/37403361-ladyc---mm-bookworm
Wattpad : to read my book for
free in French (for the moment ;) ) http://www.wattpad.com/story/30618105-un-nouveau-rêve
Un Nouveau Reve
David was married until three years ago when they were involved
in a car accident. His wife didn’t make it and he woke up after a coma with guilt
the size of Texas.
After three years mourning, feeling guilty and slowly retreating
into depression, he decides to leave France for Boston. He’s going for a
complete life makeover as a manager in a bar. On the plane, he meets James who
turns out to be the co-owner of the bar.
David has never been with a man but finds himself very attracted
to James.
James is a former Marine, a very gay one—tattooed, muscled,
yummy. The problem is, David would like to explore this new thing he feels for
his boss and soon has strong feelings for James.
But James doesn't do feelings. At all. Like, never.
Well, never say never…
EN FRANCAIS
D'abord je voudrais te remercier de me recevoir. Je suis une auteur
française de romance m/m de 32 ans, un peu fofolle, et c’est plutôt courageux
de ta part de me demander de venir m’exprimer ici :p
Dis-en un peu plus à nos lecteurs
à propos de toi. Qu’elles sont les cinq choses que tu aurais voulu faire, a
fait ou voudrais encore faire, sur la liste des choses à faire avant de mourir
? J
1. La première chose serait de voyager beaucoup plus, notamment aller aux
Etats-Unis. J’ai une faiblesse pour Boston et pendant un moment j’ai cru que
j’allais m’y installer mais je me suis dégonflée !
2. Je suis une personne très sociable. J’aime les gens et j’aimerais aller
les voir un peu plus. Comme j’ai beaucoup d’amis autour du monde, ça veut dire plus
de voyages et donc, retour au point numéro 1 !!! Je voudrais tout
particulièrement visiter mes très très chers amis en Angleterre. <3
3. Voyager…. non je rigole ! J’aurais aimer avoir commence à écrire plus
tôt parfois. Parce que j’ai des personages qui parlent dans ma tête depuis des
années maintenant et j’aurais dû comprendre plus tôt que je n’étais pas folle
(enfin si en fait ;) ) mais que ces personnes avaient juste besoin de
m’entendre raconteur leur histoire. D’un autre côté peut-être que je n’étais
pas prête et que ce n’est que maintenant que je suis assez mûre pour ça…
4. Je me sens bénie dans la vie. J’ai une famille merveilleuse, tout
particulièrement mes deux adorable enfants, j’ai un super boulot ( je suis
traductrice anglais-français pour des romans m/m) et j’ai des amis encore plus
géniaux. Mon quatrième voeu serait de continuer comme ça jusqu’à la mort.
5. La seule chose à laquelle je pense comme cinquième voeu serait de gagner
plus d’argent avec mes traductions et mes histories pour povoir voyager plus où
je veux ;) (non, je ne suis pas du tout obsédée par les voyages !!!)
Parle nous du genre de livres que
tu écris, pourquoi tu aimes ça et comment tu en es arrivée là ?
J’écris des histories d’amour entre homes. J’ai été malade il y a quelques
mois (en septembre dernier) et j’ai dû rester allongée à cause de mon dos.C’est
à ce moment là que j’ai lu mon premier roman m/m. C’était le tome 10 de la
Confrérie de la Dague Noire de JR Ward. Je n’oublierai jamais ce que j’ai
ressenti dans ce livre. C’était si dur, si brut comme sentiments et si tender à
la fois. J’en voulais plus. Alors j’ai essayé de trouver d’autres romans en
français. Mais j’ai vite été limitée. Alors j’ai essayé de lire directement en
anglais ! C’était vraiment très dur les premiers temps. Je lisais sur l’iPad et
je faisais les allers-retours entre l’appli Kindle et ma page Google
Traduction. Seigneur, Jésus, Marie, Joseph !!!! C’était incroyablement long et
difficile. Mon premier en anglais c’était Forgiving Thayne de JR Loveless.
J’avais lu le premier tome en français et je n’avais pas la patience d’attendre
la traduction ! Je suis très impatiente ;)
Ce que j’aime dans ce genre, c’est que dans chaque livre on peut
s’identifier à l’un ou l’autre des personages. Dans les romans m/f
(male/female), en tant que femme on est un peu obligée de s’identifier au
personages feminine. Là on n’a pas à choisir.
Je n’ai pas arête de lire des m/m en anglais depuis lors.
Quel est ton restaurant préféré
dans le monde ?Où, pourquoi et quell est le meilleur plat qu’ils font ?
Il y a un petit restaurant à Laas, dans les Pyrénées L’Auberge de la
Fontaine. Ils font des soufflés incroyables et une salade au foie gras à
tomber.
Je sais comme tu aimes les bons petits plats alors viola à quoi ça ressemble,
pour te mettre l’eau à la bouche !!
Salade au foie gras
Souffle ~ Grand Marnier
Tut e souviens ces pubs d’Expedia
(si ce n’est pas le cas, fais comme si) “Sit vous pouviez aller n’importe où
dans le monde, où iriez-vous ici et maintenant” ? Qu’est-ce qui t’attirerait
dans cet endroit.
Les Etats-Unis bien sûr (voir mes voeux 1, 2 et 5 ;) )C’est un jeune pays,
contrairement au Vieux Continent. Mais il y a une certaine diversité qui
m’attire là-bas. Tellement de gens different, faisant chacun des choses très
différentes les uns des autres.
L’autre jour, en parlant d’une photo d’un jeune home qui portrait des
collants et des chaussures à talons avec la mention ‘Trop sexy pour les normes
sexuelles’, j’ai dit que je n’aimais pas les normes et que je préfèrais la
diversité, on m’a demandé de préciser si je parlais de diversité au sens
politique (et hypocrite). Alors j’aimerais préciser ma réponse en ajoutant ce
que j’ai dit ce jour là : “La diversité c’est ne pas penser comme un mouton.
C’est être qui tu es et en être fier. J’ai eu une assez mauvaise journée car
quelqu’un m’a fait des réflexions désagréables sur ma propre “diversité”. Alors
pour moi cette photo signifie “sois qui tu es””.
Je précise que le problème de diversité par rapport à moi était lié à une
photo que j’avais posté d’un couple d’hommes s’embrassant. J’avais gagné un
concours sur Facebook avec cette photo et mon nom apparaissait partout à côté
d’elle….
C’est ce que j’aime dans les Etats-Unis, cette sorte de diversité là. Mais
je souhaiterai simplement qu’il y ait moins de gens étroits d’esprit pour que
cette diversité puisse s’exprimer… Je suis consciente que mon image mentale de
ce pays n’est peut-être pas conforme à la réalité. C’est ce que j’aimerai
verifier !
Quelle part de toi peut-on
retrouver dans tes personages?
Beaucoup et pas tant que ça à la fois ! Je partage de petites choses, comme
le boulot d’un de mes meilleurs amis dans la vraie vie pour un caractère
secondaire, ou des noms de personnes, ce qu’ils ont comme hobbies. Ce genre de
choses. Mais c’est plus une affaire d’environnement global qu’à propos de moi.
Ton héros/personage public
masculin préféré, mort ou vivant et pourquoi?
C’est une question difficile car il y a plein de monde que j’admire. Mais
s’il faut choisir je dirai Victor Hugo. C’était un poète français, un écrivain
et une figure politique. Il est né en 1802 et mort en 1885. Je connais encore
plusieurs de ses poèmes par coeur, les ayant appris dans mon enfance.
Ton héros/personage public
féminin préféré, mort ou vivant et pourquoi ?
Chaque femme qui ose lever son poing et dire ce qu’elle pense des
injustices et qui fait des choses pour changer les situations difficiles.
Chaque femme devrait être fière de qui elle est, il n’y a pas de honte à être
une femme. J’ai trop souvent vu la honte sur leurs jolis visages. S’il fallait
en choisir une, ce serait Rosa Park.
Est-ce que tu as déjà eu un
personage qui fasse sa propre vie ? Est-ce que tu t’es déjà disputé avec un de
tes personnages ? Ou n’importe quoi de bizarre ?
Je rêve souvent d’eux et très très souvent, ils font des choses dans ma
tête que je retranscris dans l’histoire le lendemain. Je garde un petit carnet
à la tête de mon lit pour ça. Comme ça, je suis sure de ne rien oublier de ce
qu’ils m’ont murmuré pendant la nuit !
Qu’elles sont tes passions dans
la vie ?
J’en ai plusieurs. Evidemment, lire/écrire/faire des critiques de livres ce
qui pourrait se résumer en un seul mot : LIVRES !!!!Je trouve toujours de bons
bouquins à lire sur Goodreads et sur le blog de Bike Book Reviews. (http://bikebookreviews.blogspot.fr)
J’adore aussi tout ce qui est le DYI, transformer des obejst, comme les
palettes de bois, en meubles, peindre (particulièrement les fresques murales,
c’est tellement marrant à faire !!!) et jouer avec mes enfants.
Et les bons petits plats. Je suis allergique à des tas de choses alors je
dois faire un peu attention mais j’adore essayer des nouveaux plats du monde
entire (hmmm… peut-être pas les insects grilles…)
Comment se déroule ta journée
d’écrivain ? Tu écris n’importe quand ou seulement à certains moments de la
journée ? Tu prévois tout ou tu laisses filer l’histoire ?Qu’aimes-tu écrire ?
Avant d’avoir ce boulot, j’amenais les enfants à l’école, je rentrais et
m’asseyais pour écrire jusqu’à ce que les enfants rentrent. Ma moyenne était de
3 000 mots par jour. Maintenant que je travaille à temps complet dans la
traduction, c’est plus compliqué. J’écris quand je peux, la plupart du temps le
soir. Je n’ai publié qu’une histoire pour l’instant, Un Nouveau Rêve, en
français, disponible gratuitement sur Wattpad. Je suis encore en train de faire
les derniers changements avant de le publier” pour de vrai” sur Kindle. Je veux
que ce soit parfait alors ça prendre vraiment longtemps !
En ce qui concerne l’histoire en
elle-même, je prends énormément de notes, quand j’ai fini de rêver d’eux mais
aussi quand vient l’idée. J’ai un petit dossier dans mon navigateur internet où
je mets tout ce qui concerne la ville dans laquelle se passé le livre, les bars
où ils sont senses aller… je fais beaucoup de recherché. Quand j’ai
suffisamment de materiel, j’écris une trame. J’ai un autre carnet où je garde
tous les noms des personages que je vais utiliser et les connexions entre eux.
Je nomme chaque chapitre et je garde un trace des titres que j’ai rejetés,
juste au cas où. J’essaie d’être vraiment consciencieuse car je ne veux pas
oublier à un moment donné que j’ai déjà parlé de tel détail. Je ne veux pas que
les lecteurs soient confus.
Si tu pouvais choisir une vie
antérieure, quelle période serait-ce et pourquoi ? Serais-tu un homme ou
une femme ? Riche ou pauvre ?
J’aimerais être un homme gay, ni trop riche, ni trop pauvre, maintenant. Ou
une merveilleuse dame en Angleterre dans les années 1300. Celle que vous
préférez !!
Comment choisis-tu les noms de
tes personnages ? Est-ce qu’ils arrivent comme ça, par l’opération du
Saint Esprit ? Ou est-ce que tu dois beaucoup y réfléchir et faire des
recherches ?
Pour mes personnages principaux, il n’y a pas eu de recherche du tout. Ils
sont juste arrivés comme David et James. Je n’ai pas eu besoin d’y penser,
c’était évident. Les personnages secondaires, c’est plus compliéqués. Parfois
ce sont les noms de personnes que je connais, parfois ceux de mes amis sur
Facebook (comme Chris le héros du second tome de la série Rêves) mais il n’y a
pas non plus de recherches intenses.
Quels sont tes projets
futurs ?
Je travaille sur la révision d’Un Nouveau Rêve, ainsi que sur sa traduction
en anglais car beaucoupd de gens me l’ont demandé. Je travaille aussi sur le
tome 2 de la série Rêves, avec l’histoire de Chris.
Je voudrais ajouter des détails
aléatoires :
Jay Aheer est l’artiste qui a fait la couverture de mon livre. Elle est
juste extraordinaire. Si vous avez besoin de quelqu’un qui vous aide à trouver
ce que vous cherchez ce que vous voulez, c’est elle qu’il vous faut. http://www.jayscoversbydesign.com
J’aimerais trop avoir un chat et me la jouer à la Hemingway!!!
Je suis complètement geek, très facilement distraite par de jolis jouets
brillants et je bave devant les nouveautés iPhone/Pad/Pod (choisissez en un !)
Je collectionne les mugs qui portent les illustrations de Jay mais aussi
avec les couvertures de mes auteurs favoris. Je viens juste d’acheter celle qui
dit « Sage Marlowe rocks ! » Je l’adore ;)
Je voudrais que les gens réalisent qu’être différent c’est une chance, pas
un fardeau. J’ai toujours été différente. J’ai toujours beaucoup lu, moi la
geek de service, on m’a harcelé à l’école pour ça. Quand tu grandis, tu
réalises que c’est cool d’être différent. Vous n’êtes pas des moutons. Et même
si vous êtes un mouton noir, faites sortir la lumière qui est en vous et
brillez, mes chouchous !!! Les gens spéciaux, c’est trop de la
balle ! (je devrais me faire faire une tasse avec ce message !!!)
Les liens !
Ici je fais suivre les posts des autres surtout mais vous pouvez toujours
laisser un message. :D
Goodreads : c’est là où j’écris mes critiques ( en anglais ;) https://www.goodreads.com/user/show/37403361-ladyc---mm-bookworm
Wattpad : pour lire l’histoire en français gratuitement (tant que je ne
publie pas sur Kindle) http://www.wattpad.com/story/30618105-un-nouveau-rêve
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